那柄白色的剑，刺了下去。
也偏了一寸。
薄如月光的剑锋没有贯穿叶凛的咽喉。
顾朝朝执剑的右手，早在带着白骑贴沟急行、又强闯外营栅门时，被黑甲亲卫的刀锋擦开了一道口子。血浸入掌心，指节到此已经微微发僵。
那一剑本该沿着最短的路径贯穿叶凛的咽喉。可就在最后发力的一瞬，顾朝朝的手腕滞了极轻一下，剑锋随之偏开。
叶凛只来得及本能地侧头、撤身。
那一下躲闪本不足以避开绝杀，却刚好让偏开的一寸化作擦过颈侧的一线生机。
一线极细的血色飞起，在风里轻得像一粒红色的尘，又重得像把整片战场都压低了半寸。
叶凛的瞳孔骤然收缩。
他甚至能感觉到剑锋掠过喉管旁边时，那一点冰冷的寒意。
只差一点。
如果方才没有侧开那一下，如果那一剑没有在最后一瞬偏开，他此刻已经倒下去了。
楚扬也看见了。
他原本已经冲到半步之外，被一道白影死死拦住。白刃横在他胸前，逼得他无法再向叶凛靠近。可就在那一线白光掠过叶凛颈侧的刹那，他的脑子反而比任何时候都清醒。
没有死。
叶凛没有死。
只要主帅还没有死，这盘棋就还没有结束。
“后撤半步！”
楚扬几乎是吼出来的。
叶凛没有问为什么。
在那道声音响起的同时，他已经向左后方撤了半步。那半步避开了第二名白骑从侧面递来的短刃，也让他手中的剑正好斜切出去，斩中对方战马的前腿。
战马悲鸣着跪倒。
白骑摔落在地，身后的冲锋线被硬生生卡住了一瞬。
这一瞬极短。
短到放在先前的死局里，根本不足以改变任何事。
可现在不同。
顾朝朝用近乎半盘白棋的死亡，才把这一支白色轻骑送到中军高地的将台前。那条线本来极细，细到只能容纳一次刺杀，一次落子，一次没有回头路的决断。
而那一剑偏了。
线就断了。
现实中的庭院里，琴音下意识屏住呼吸。
她不懂棋，却看懂了叶凛颈侧那一道血色，也看懂了楚扬在那一瞬间忽然亮起来的眼神。
那不是惊喜。
更像是一个已经坠到悬崖边的人，在指尖触到最后一块石头时，根本来不及去想自己为什么还活着，只会死死抓住它。
顾屿森的手还停在眼镜边上，声音发紧：“刚才……是不是白棋占了上风？”
沈若溪没有立刻回答。
她死死盯着棋盘，又看向顾朝朝方才收回的手。那一手杀得太凶，黑棋几乎已经被逼到无路可退；可为什么最后没能落成，她一时也看不出来。
“那一手很险。”她低声说，“黑棋差一点就被打穿了。”
陆沉不懂棋。他只看见叶凛颈侧那一道血线，也看见顾朝朝收剑时平静得近乎反常的侧脸。
顾朝朝仍旧坐在那里。
白衣如雪，神色平静。
平静到仿佛那一剑刺偏，不值得让他露出任何表情。
可昭玥看见了。
在那枚白子离开顾朝朝指尖之前，他的手停过。
不是手抖。
也不是棋手落子前常有的确认。
那停顿太轻，轻到若不是她一直看着顾朝朝，几乎会被庭院里的风声掩过去。可它确实存在，像一根极细的弦，在最该绷断的地方，忽然被人用指腹轻轻按住。
昭玥的眼睫极慢地垂了一下。
她没有说话。
琴音转头看她，只看见昭玥脸上的笑意已经完全收了起来。那双蓝眼睛安静得过分，像是看见了棋盘上方的白子，也看见了白子下面更深的一点东西。
白露晞站在石桌旁。
她看不懂棋盘上那一手为什么让沈若溪脸色发白，也看不懂顾屿森为什么忽然攥紧了袖口。她只觉得白棋方才像是忽然占了一点上风，可那一点上风究竟意味着什么，她完全看不懂。
顾朝朝坐在棋盘前的身影，也忽然让她有些陌生。
那种感觉很奇怪。
就像一年前秋夜的琴室里，她明明把谱子上那一串小音符弹了出来，却始终没能听懂，它们究竟要将整支曲子引向哪里。
此刻也是。
顾朝朝就坐在她面前。
她却忽然觉得，他离她很远。
远得像隔着一场没下完的秋雨。
白露晞皱了皱眉，想说什么，却最终没有开口。
棋盘上，黑子还没有落下。
楚扬却已经把那一线生机看清了。
“别追他。”
他声音急，却不乱。
叶凛的手指停在棋盒上方。
楚扬盯着棋盘，语速快得几乎没有停顿：“他这一队白骑已经进了中军高地，但回不去了。前面那些白棋不是假弃，是真的弃。他把前线、边线、山口、残兵全压在这一剑上，这一剑没杀掉你，他就没有第二支兵能接他们回去。”
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