夜幕降临。

    萧橙橙踏进了一座外观已有些破败的宅邸。

    头顶的牌匾上写着萧家二字,可几处笔墨都已断裂。

    他在牌匾下站了很久。

    走廊两侧的木门大多虚掩着,里面空空荡荡。

    当今萧家,不剩几人。

    萧橙橙最终来到了最里面一间房子外。

    他抬起手,指节刚碰到门板又缩了回去。

    反复两次,终于还是推开了门。

    屋内光线柔和。

    一个白发苍苍的老人盘坐在正前方。

    她面前的墙壁上,嵌着一面宽大的灵龛。

    数十个名字竖排刻于其上,左侧以红字标注了职衔和陨落的地点。

    最上方横批四个大字。

    【萧氏忠烈】

    “回来就回来,在门口磨蹭什么。”

    萧慧然的身形佝偻,头发全白。

    她背对着门口,声音却先传了过来。

    萧橙橙走进去,在她身旁蹲下。

    “外婆,我就待一小会。”

    “七席的住处不回,大半夜跑这来。”

    萧慧然转过头,打量着他。

    “又偷溜出来了?”

    萧橙橙挠了挠头。

    “有好几人都出去了。”

    “再说,首席也不在......”

    萧慧然瞪了他一眼,却还是挪了挪身子。

    “过来坐。”

    萧橙橙乖乖在外婆身边坐下。

    暖色的光映着灵龛上一排排名字,有些已经泛黄,年代久远。

    有些却新得扎眼。

    “外婆,您的腿......”

    “老样子。”

    萧慧然摆了摆手。

    “不碍事,督察局给配的药还有剩。”

    她只是第四阶段的晋升者。

    身体早已衰败,修复能力聊胜于无。

    陈年旧伤,逆转无望。

    萧橙橙低着头看了看她的膝盖,没再说什么。

    灵龛前一片死寂。

    萧慧然忽然侧头。

    自从这孩子的能力开始反噬,岁月在他身上倒退之后,他的心智也一点点往回缩。

    原本沉稳的性子变得跳脱幼稚。

    可今天不对劲。

    萧橙橙的脸上没有半点轻佻。

    “怎么了?”

    萧橙橙看着灵龛最下方几个较新的名字,半晌才开口。

    “今天织命楼外出了事。”

    “一场冲突,不止一位旧时代者到场。”

    “姬家死了四个人。”

    “我看着他们死,然后醒了过来。”

    他停了停。

    “回来看看您。”

    萧慧然轻叹一声。

    这孩子清醒的时间越来越少。

    他是趁着自己还是自己的时候,跑回来的。

    萧慧然伸出布满皱纹的手,轻轻摸了摸萧橙橙的脑袋。

    “在外婆眼里,你什么时候都最懂事,最帅气。”

    萧橙橙笑了一下,语气却沉了下来。

    “张副部长传达了最后的指令。”

    “中央碎境的传送,就在明天。”

    “外圈厮杀,凶险难料。”

    萧橙橙看着灵龛。

    “七席里面,我是唯一一个靠关系进来的。”

    他低下头。

    “我必须展现足够抵过一位战力的价值。”

    萧慧然抚摸他脑袋的手僵住了。

    她完全听懂了这番话的言下之意。

    萧橙橙在中央碎境里,必然会疯狂透支能力。

    透支,就意味着岁月继续倒退。

    她粗糙的手指从他的头发滑到脸上,划过他的眉骨,鼻梁。

    像是要将这张即将消失的面孔,永远刻在指尖的触感里。

    “橙橙。”

    老人的声音忽然有些发颤。

    “下次回来,外婆......”

    “是不是就看不到你现在的样子了?”

    萧橙橙鼻头一酸。

    他低着头,重重点了一下。

    萧慧然沉默了很长时间。

    “可再这样下去......”

    “你会倒退回十岁,五岁,甚至更早......”

    “你会忘记一切啊!”

    萧橙橙却抬起头,望向她身后一排排的灵位。

    一个一个名字,从最上面看到最下面。

    父亲。

    母亲。

    大伯。

    三叔。

    一个个战死的萧家人。

    “外婆。”

    他收回目光。

    “父亲从小就教导我。”

    “萧家人,别的不争。”

    “唯独家国大事。”

    “一步都不能退。”

    萧橙橙握紧了萧慧然苍老的手。

    “外婆,七席里有一位......”

    他犹豫了很久,最后还是没有说出来。

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