老李看着它忙活，眼角的笑纹深得像刀刻。他放下扫帚，也用手捧起叶子，一把一把地撒在藤椅下。叶子从指缝间漏下，像金色的雨。
两人——不，一人一狗——就这样忙活着，把整个院子的落叶都集中到了藤椅下。渐渐地，藤椅下面堆起了厚厚的一层，高过了椅腿，漫过了脚踏，像一座小小的、金色的山丘。
老李直起腰，擦了擦额头的汗。他的呼吸有些急促，脸微微发红。阿黄立刻跑过去，蹭他的腿，仰头看着他，眼睛里满是关切。
“没事，老了，干点活就喘。”老李摆摆手，在藤椅上坐下。
藤椅发出轻微的吱呀声，像是疲倦的叹息。老李靠在椅背上，闭上眼睛，深深吸了一口气。空气里有落叶的清香，有泥土的湿润，有晨光的暖意，还有阿黄身上淡淡的、干净的动物气息。
阿黄跳上老李的腿，找了个舒服的姿势趴下。它的身体很暖和，像个小火炉。老李的手自然而然落在它背上，有一下没一下地抚摸着。
阳光正好，不冷不热。风停了，叶子也不再落下。整个世界仿佛都安静下来，只剩下呼吸声，还有远处偶尔传来的鸟鸣。
阿黄闭上眼睛，几乎要睡着了。但它忽然想起什么，又睁开眼睛，从老李腿上跳下来。
“怎么了？”老李问。
阿黄没回答，它跑到落叶堆旁，用鼻子仔细地嗅着，像是在寻找什么。片刻后，它从落叶堆深处叼出一片叶子——不是金黄的，也不是橙红的，而是一片翠绿色的，边缘才开始泛黄，像是秋天里残留的一点夏天。
它叼着这片叶子，走回老李身边，把叶子放在他手心。
老李愣住了。他看着掌心里那片翠绿的叶子，又看看阿黄。阿黄坐得笔直，尾巴轻轻摇动，眼睛亮晶晶地看着他，像是在等待表扬。
“你……”老李的声音有些哽咽，“你怎么知道……”
他没有说完，但阿黄知道他想说什么。它怎么会知道呢？它只是一条狗，不懂人类的语言，不懂季节的轮回，更不懂那些藏在心底的、复杂的情绪。
但它就是知道。
知道老李喜欢绿色——他的搪瓷缸子是军绿色的，毛巾是草绿色的，连补衣服的线，也常常选绿色的。
知道老李看着满院金黄时，眼中那一闪而过的、对逝去夏天的留恋。
知道这片翠绿的叶子，在满目金秋中，是一份小小的、意外的礼物。
所以它找到了，叼来了，送给他。
老李握着那片叶子，很久没有说话。他的手指轻轻摩挲着叶面，感受着那尚未完全褪去的、生命的韧性。阳光透过叶子的薄壁，把他的手心映出一片淡淡的绿影。
然后他笑了。不是大笑，不是微笑，而是一种深深的、从心底漾开的笑。那笑容让他的皱纹都舒展开来，像是秋日里突然绽放的一朵花。
“好孩子。”他说，声音很轻，但每个字都沉甸甸的，像饱满的稻穗。
他把叶子小心地放进胸前的口袋，和之前那片放在一起。然后弯腰抱起阿黄，重新放在腿上。
这次阿黄没有立刻趴下。它仰着头，舔了舔老李的下巴。粗糙的胡茬扎着舌头，但它不在乎。
老李抱着它，下巴抵在它的头顶。阿黄的毛发柔软而温暖，有阳光和青草的味道。他就这样抱着，很久很久，像是抱着全世界最珍贵的宝物。
直到院门外传来脚步声。
“老李！老李在家吗？”
是王婶的声音，带着她特有的大嗓门。
老李应了一声，放下阿黄，起身去开门。阿黄跟在他脚边，尾巴摇得像风车。
王婶站在门外，手里提着一个小竹篮，上面盖着蓝布。“我蒸了包子，白菜粉条馅的，给你拿几个。”她说，眼睛却往院子里瞟，“哟，你这院子收拾得真干净。”
“阿黄帮忙扫的。”老李说。
“狗还会扫地？”王婶笑了，“你就会惯着它。”
但她还是弯下腰，摸了摸阿黄的头。阿黄认识王婶，知道她没有恶意，就蹭了蹭她的手。
王婶把篮子递给老李：“趁热吃。对了，你上次说腰疼，我儿子从城里带了贴膏药回来，我给你拿了两贴。”她从口袋里掏出两个小纸包，“晚上睡前贴上，管用。”
老李接过，道了谢。两人又说了几句闲话，王婶就匆匆走了，说她家炉子上还烧着水。
关上门，老李揭开篮子上的蓝布。六个白白胖胖的包子，冒着热气，面皮松软，能看见里面透出的馅料颜色。香味飘出来，阿黄的鼻子又抽动起来。
“馋狗。”老李笑了，掰了半个包子，把馅料挑出来一些，放在阿黄碗里，“吃吧，王婶的手艺可好了。”
阿黄立刻埋头吃起来。白菜清甜，粉条滑爽，还有一点点肉末的香气，比红薯粥更有滋味。它吃得很快，几口就吃完了，然后眼巴巴地看着老李手里的另一半。
“不能再吃了，中午还有。”老李说，但看着阿黄那可怜巴巴的眼神，还是又掰了一小块面皮给它。
吃完包子，老李把剩下的放好，开始做今天的另一件事——继续缝那个垫子。
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