窃窃私语如同水面的涟漪，从各个角落扩散开来。
疑惑、猜测、甚至些许恶意的调侃，开始在空中交织。
中央大屏幕上，直播信号切入。
东京电视台的女主持人——泽田里香，再次出现在画面中。
她今天一身珍珠白西装，气质干练，目光锐利。
她没有立即说话，而是将视线投向台下选手席，那里渡边俊哉独自端坐，而他对面的位置依旧空着。
这画面让她心中微沉，但职业素养让她迅速调整状态。
她深吸一口气，对着麦克风开口，声音沉稳而有力：
「各位观众，各位选手，上午好。」
「欢迎来到『新锐将棋大赛』——第八轮。」
她稍作停顿，让寂静在会场中蔓延。
「曾有两千零四十八位棋士，怀揣梦想踏上这个舞台。」
「而如今——」
她侧身，手臂指向身後骤然亮起的巨幕。
屏幕上，「8」这个数字以冷冽的银色浮现，边缘流淌着暗金色的光晕。
「仅剩八位王者——可想而知这次的大赛有多激烈和困难！」
「但也说明，最後剩下的这八名选手，实力有多麽强劲！」
就在下面的观众们对仅剩的八名选手议论纷纷的时候。
泽田里香认真说道：
「这次比赛，与之前略微有不同。」
「虽第八轮，赛制依旧分为A、B、C、D四个赛区。」
「但此刻，每个赛区仅剩两人。」
「一对一！」
「所以从此刻起，每人——仅此一战！」
「胜者，晋级四强，前往第九轮，踏入真正的『半决赛』。」
「败者——」
她的话音拉长，目光扫过选手席。
「——将止步於此！带着七连胜的荣耀，与第八轮的战败，离开舞台！」
「没有复活，没有侥幸。」
「这就是通往顶点之路，最後、也是最残酷的一道阶梯。」
背景音乐悄然响起，低沉而绵密的电子律动敲打着每个人的心跳。
「当然，」泽田里香话锋一转，脸上浮现出极具诱惑力的微笑，「距离顶峰越近，胜利的果实也愈发甜美。」
「第八轮的奖金，将不再是翻两倍，而是——直接翻四倍！！！」
大屏幕画面汇聚，浮现出一行令人心跳加速的数字：
第八轮获胜奖金：2，560，000日元！
观众席上响起一片压抑不住的吸气声。
显然。
这麽多钱，哪怕是一个正常的工薪族，也需要打工很久才能获得。
泽田里香满意地看着现场的反应，待声浪稍平，她脸上的表情恢复严肃，目光精准地投向A赛区。
「现在，让我们聚焦本次的焦点对局。」
大屏幕画面切换，两张照片并排出现：
【夏目千景（无段位）】
【渡边俊哉（三冠王·名人·王将·棋圣）】
两张面孔，两种截然不同的气质。
而在场的人，看到这段位的差距後，也是不免议论纷纷。
「夏目选手虽然很厉害，但他比起这三连冠的，貌似从名头上就差距很大啊。」
「而且对面也是少年成名，一路披荆斩棘，才来到三连冠的。不管是经验还是实力，都不弱於夏目千景吧？」
「我感觉渡边棋圣要更强。」
「你们说什麽呢，夏目选手才是真正的天才，他不比当年的渡边俊哉要更快获得头衔棋手的实力吗？」
「那不一样，现在须贺俊之老了，夏目选手能赢倒是也合理。而且你让渡边俊哉现在变年轻，不也能做得到吗？」
「我也感觉须贺俊之现在胜算最大。」
「你——你们！哼，走着瞧，我反正是相信夏目选手肯定能赢的！」
「呵，和脑残粉是说不明白的！」
「你才脑残粉！」
听到下面观众们那边变得热闹起来。
泽田里香也是很满意，随後沉声道：
「是新锐黑马挑战传奇名人？还是经验丰富的王者阻击一切？」
「一切答案，将在比赛之後揭晓！」
她深吸一口气，对着麦克风宣告：
「那麽——『新锐将棋大赛』第八轮的比赛，将在十分钟後开始！」
大屏幕瞬间闪烁着两人的比赛照片。
低沉而充满压迫感的电子音效如同巨锤，一下下敲打着观众的心脏。
全场屏息。
一个个都好奇着最後，会是哪个能赢。
---
在简单的开场白结束後，大荧幕开始播放解说预热和GG。
而在荧幕下方，鲜红的倒计时数字开始跳动：
【10:00】
【09:59】
【09:58】
……
每跳动一秒，观众席上的空气就凝固一分。
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