显然。
很多人都注意到夏目千景还没过来。
观众席上的议论声也越来越大，逐渐压过了背景音乐。
「真的还没来？」
「倒计时都开始了啊！」
「真的还没来？」
「倒计时都开始了啊！」
「搞什麽啊……我可是专门为了夏目选手来看这场比赛的！要是人不在，我岂不是白来了？」
「不会是出事了吧？」
古川昌宏几乎每隔三十秒就重拨一次电话，回应他的始终是冰冷的忙音。
堀川佳织紧咬下唇，福田司不停地看着手表和入口，石田和夫眉头紧锁，福田康裕抓乱了自己的头发。
古川彩绪的大眼睛里，已经开始积蓄不安的水光。
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工作人员明显加快了脚步，神色紧张地交汇、低语。
泽田里香快步走到後台边，拉住一个赛事负责人，压低声音急问：
「到底怎麽回事？夏目选手为什麽还没到？联系上了吗？」
负责人额头见汗：
「泽田小姐，我们一直在尝试联系夏目选手本人，但电话始终无法接通……我们正在尝试联系他的家人，但目前也还没有回音！」
「家人也联系不上？」泽田里香的心猛地一沉。
这已经超出了普通迟到的范畴，更像是……发生了某种意外。
职业素养让她迅速思考应对方案，但眼底的焦虑无法掩饰。
毕竟她一向都很看好夏目千景。
很好奇他是否能更进一步。
而且这次的比赛，因为有夏目千景的原因，可是比起她以前主持过的很多节目，都要火爆来着。
现在他不来的话……这比赛的热度，肯定肉眼可见的变低。
终於。
八点五十分。
广播响彻场馆，冰冷而程式化：
【请A赛区参赛选手，根据工作人员指引，前往比赛场地！】
【重复，请A赛区参赛选手，前往比赛场地里！】
渡边俊哉从选手席站起身，再次深深地看了一眼依旧空无一人的对面通道。
他轻轻扶了扶眼镜，整理了一下西装下摆，脸上没什麽表情，没有说什麽，只是迈着沉稳的步伐，走向聚光灯下的赛场里。
待得彻底入座後。
夏目千景仍旧是没有到来。
此刻。
不管是现在的观众，还是网络里的观众们，一个个都议论纷纷。
显然。
越来越多的人，注意到夏目千景仍旧没来的事实。
时间滴答滴答流淌。
终於——时间来到九点整！
古川昌宏等人脸色煞白。
那个最关键的人还没来……可比赛已经要开始了。
这下该如何是好……
赛场内。
渡边俊哉已在棋盘一端正襟危坐。
裁判岸田峰介面色严峻，频频看向入口，又低头确认时间。
就在此时。
工作人员的声音通过内部广播传出，现场所有人都清晰听见。
【第八轮新锐将棋大赛，A赛区，夏目千景对战渡边俊哉，现在——比赛正式开始！】
岸田峰介深吸一口气，调整了一下棋锺後，依照规则，看向渡边俊哉：
「由於夏目选手尚未到场，由渡边先生执先手。请落子并按下棋锺，开始对局。」
渡边俊哉沉默地点点头。
他没有丝毫犹豫，拈起一枚棋子，以标准的姿势，轻轻落在棋盘上——并非任何挑衅性的激进开局，而是一手极其稳健、近乎教科书般的「居飞车」布局。
「啪。」
棋子落定。
紧接着，他伸出手，按下了自己这边的棋锺。
「滴。」
轻微的电子音响起。
代表夏目千景的计时器，红色的数字骤然开始跳动！
而且，是以肉眼可见的、快得惊人的速度在减少！
三倍速罚时，正式开始！
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解说席上。
南条舞子和井上雅三看着传输过来的赛场画面，两人脸上都写满了错愕与难以置信。
「啊……这、这是……」南条舞子一时语塞。
井上雅三接过话头，语气是前所未有的凝重和困惑：
「观众朋友们，如各位所见……A赛区的对局已经开始，但是……夏目选手目前仍未出现在赛场内！」
「渡边俊哉三冠已经完成了第一手，并且启动了棋锺！」
「这意味着夏目选手的保留时间，正在以规则允许的最大罚时速度流逝！」
井上雅三沉声道：
「目前，我们的工作人员这边，已然在不断联系着夏目选手和其家人。」
「但非常遗憾的是……那边始终没有回应。」
「赛前我们完全没有收到任何关於夏目选手退赛或弃权的通知！」南条舞子的声音带着急切，「夏目选手是途中遇到了极其紧急的突发状况吗？还是……」
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