往日不曾站队的官员。

    也都见风使舵,开始表忠心。

    原本还指望三皇子能翻身的人,也渐渐歇了心思。

    就连姜娩,也来了不少人想拉拢她。

    一些品级不高的妃子,借着送点心的由头,来跟她说些体己话。

    长亭宫的门槛都要被踏平了。

    姜娩看着一张张前世就看厌烦了的脸,越发觉得闷。

    她去过太子宫几回,可宫人说:“殿下处理政务,这几日都歇在大殿。”

    姜娩知道宁祉的性子,前世也时常批奏折到夜半。

    她无奈只能回去煎熬地等着。

    直到皇帝守灵七日已满,宁祉才终于得空回宫。

    这天她去找宁祉,直说道:“殿下,宫里待得气闷,我想回家住几日。父亲快回来了,将军府也该修缮好了。”

    宁祉放下笔,温声劝道:“眼下局势未稳,萧珩之不知在何处窥伺。宫里守卫森严,你在这我才放心。”

    “......”

    姜娩面露难色。

    宁祉又说:“若是觉得无聊,不如......我带你去个地方散散心?”

    “哪里?”

    “是你想去的地方。”

    姜娩被勾起好奇心,点头应下。

    翌日,宁祉带她去了京郊大营。

    冬日校场,寒风凛冽,呵气成霜。

    远远便听见整齐的呼喝与兵刃破空之声。

    绕过几顶营帐,一片较小的空地上,竟列着一队女兵。

    虽只有二三十人,却个个挺直脊背,手持木枪,一招一式练得极其认真。

    她惊喜道:“我竟不知,军营里还有女兵?!”

    宁祉笑道:“你看那是谁。”

    姜娩望过去,女兵营的领队的是个身量高挑、皮肤微黑的女子,穿着一身普通束袖棉服,动作干净利落。

    她定睛一看,诧异住了。

    “郭琼芳?!”

    宁祉轻声道:“没错。孤念其主动劝父交代,当初又对你有救命之恩。便让她将功折罪,在女营效力。”

    此时,郭琼芳也看到了他们。

    她收势站定,擦了把汗,小跑过来。

    单膝点地行礼,声音清亮:“郭琼芳参见太子殿下,姜小姐。”

    “起来吧。”

    “谢殿下。”

    她起身看向姜娩:“多谢姜小姐给殿下求情,这才换我一条生路。”

    “是你自己争气。能在这里重头开始,为国效力,是好事。”

    郭琼芳用力点头,眼中闪着光:“过几日李将军要来大营点兵选人,我最大的心愿,就是能入他麾下!”

    姜娩有些意外:“为何非得是李将军?营中其他将军也很出色。”

    “那不一样,李将军可是从封聿关那种地方战胜回来的!”郭琼芳语气带着崇拜。

    姜娩笑了笑:“志向不错。不过李将军眼光高,你可要加倍努力才行。”

    “明白!我继续去操练了。”

    “去吧。”

    姜娩看着她的背影。

    心想,这世道,有人沉沦,也有人正在拼尽全力。

    她也是时候跟宁祉说清楚了。

    “殿下......我有话想说......”

    姜娩看着宁祉。

    正要开口,宁祉说:“孤还有些事,晚点再说吧。”

    眼看他又要像往常那样找借口离开,姜娩伸手轻轻拉住了他的袖口。

    她觉得,不能再拖着了。

    “殿下......“

    宁祉脚步顿住,转身看她。

    “关于太子妃之位......”

    “孤知道你要说什么。”

    姜娩松开他的袖子,垂下眼:“抱歉......”

    宁祉微微蹙眉,带着几分不解:“孤一直以为,我们之间......是互通情意的。你一次次想逃离萧珩之,孤也用尽全力拉你来身边,为何如今所有阻碍已除,你又不愿做太子妃了?”

    姜娩被问住了。

    为什么?

    她也说不清。

    那份源于前世的愧疚之心正在消退。

    而对萧珩之那份复杂情绪,又搅得她心神不宁。

    “是我的问题。”她垂下眼,避开了他探究的视线,“或许......是我从前让殿下误会了。”

    宁祉沉默了片刻,没有追问,也没有责备。

    他伸手,轻轻拂开她额边一缕发丝。

    “你不必道歉,也不必现在就给答案。孤相信,待你看清自己的心,也看清孤的真心,你会愿意留下。若到那时,你依然不喜,孤绝不会勉强。”

    宁祉的耐心,反而让她觉得无地自容。

    最终,她只能无奈地点了点头:“......好。”

    宁祉笑了笑,顺势转了话题:“明日太后灵柩移送皇陵,你不如随孤一同前去,就当出宫散散心。”

    “好。”

    “那便说定了。今日风大,早些回去歇着。”

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