王守山直接愣住了。
“路……路条？”
王守山张了张嘴，浑浊的老眼里满是错愕。
他下意识地还想再解释些什么，
“姜娃子，当年赶你走，村里也是被逼得没办法啊，我们……”
“行了。”
姜鸣眉头微皱，直接打断了王守山的话：
“当年是当年的事，我早就不在乎了。
苦衷留着跟别人念叨去，我现在只要一张路条，痛快点，开不开？”
王守山被噎得说不出话来，尴尬地僵在原地。
就在这时，陈长青走了过来。
“这位小兄弟，今天多谢了。”
他走到姜鸣面前，身板挺得笔直，郑重地敬了个礼，随后伸出右手：
“我是县里派下来的民政干部，陈长青。
刚才如果不是你及时出手，今天必定生灵涂炭，我代表我自己，也代表乡亲们感谢你。”
姜鸣瞥了一眼陈长青伸出的手，并没有握上去。
他只是无所谓地摆了摆手，目光越过陈长青，看向坡上正探头探脑的冯宝宝，语气依然那般平淡：
“我已经说过了，我出手只为找人开路条，顺道的事，没打算当救世主，不用谢我。”
面对姜鸣的冷淡，陈长青也不觉得尴尬。
他自然地收回手，凭借多年侦察兵的毒辣眼光，深深打量了一眼这个深藏不露的青年，将这份人情暗暗记在心里。
随后，陈长青转身看向跌坐在地的老村长，神色瞬间恢复了干部的严肃与干练：
“王村长，我是代表县政府来给村里送公函的。
既然现在土匪清了，咱们先进屋，我有事得当面问你。”
半个钟头后。
外面的天色已经彻底擦黑。打谷场上的残局交给了惊魂未定的村民们，满地的血污被黄土掩埋，土匪的尸首也被拖走。
王守山的土坯房里，桌上点着一盏小油灯，黄豆大的火苗在屋里直晃悠。
屋里只有四个人。
王守山坐在桌前，满脸无奈地叹了口气。
在姜鸣的催促下，他摸索着走到里屋的木床边，掀开破烂的席子，从底下抽出一张皱巴巴的黄毛边纸。
又从桌角翻出一支毛笔，拿舌头舔了舔干硬的笔尖，
颤巍巍地伏在桌案上，借着那点昏黄晃眼的油灯亮光，开始一笔一划地写去县城的路条。
姜鸣坐在旁边，等着拿条子。
冯宝宝则蹲在门槛边，手里捧着一块烤红薯，正专心致志地剥着焦糊的红薯皮，“吧唧吧唧”吃得满脸满足。
“啪。”
王守山从怀里摸出个木头印章，放在嘴边哈了口热气，重重盖在路条的右下角，随后颤着手把条子递给姜鸣。
姜鸣接过路条扫了一眼，满意地折好揣进怀里。
“宝宝，走了。”
“哦，来喽。”
冯宝宝把最后一口红薯瓤塞进嘴里，拍了拍手上的黑灰，颠颠地跟在姜鸣身后走出了土坯房。
两人趁着夜色，朝着村尾走去，打算回以前的旧家对付一宿，明早直接离开。
按照姜鸣的推想，离村那么久，这老宅早就该是杂草丛生、破败不堪了。
可当他顺着土路走到近前时，姜鸣却不由得愣住了。
院子里干干净净，没有半点杂草，这绝对不是一个荒废已久的院落该有的样子，倒像是一直有人在打理。
“姜娃子，我就晓得你肯定会回这老屋来看看。”
一道熟悉的声音从院里的阴影处传来。
姜鸣定睛一看，只见一个穿着粗布褂子的中年汉子正坐在院里的矮石墩上，显然已经在这里等候多时了。
“徐叔。”
姜鸣看着眼前的中年男人，那张冷漠的脸庞上柔和了几分。
徐叔站起身，快步走上前，上上下下仔细打量着姜鸣，满脸欣慰地拍了拍他的肩膀：
“白天太乱，我寻思着你拿了路条肯定得回老宅落脚，干脆就直接过来一直等着你。”
徐叔看着姜鸣挺拔的身板，又看了看乖巧跟在旁边的冯宝宝，不住地点头唏嘘：
“这几年，你赵婶和狗娃子天天在屋头念叨你们。狗娃子天天还在院子里扎马步，就盼着他姜大哥和嫂子能回来……”
“叔对不住你，当年拦不住他们。
叔只能让你婶子和狗娃子隔三差五来扫扫院子、补补房顶。
就盼着你们在外面若是遇了难处，回来好歹还有个遮风挡雨的窝……”
听着徐叔的话，姜鸣心底泛起一丝暖意。
“徐叔，别这么说，我从没怪过你。赵婶和狗娃子……他们都挺好的吧？”
“好，都好！”
徐叔连连点头，激动得想拉他们进屋，
“快，跟我回家，你婶子要是看见宝妹儿……”
刚说到这儿，院子外头又传来一阵的脚步声。
王守山领着陈长青一前一后走进了院子。
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