距离何雨柱结婚还有两天，李怀德托人打听何大清消息的事儿也有了回音。拐了三四个弯找的保城一个公安局管治安的副科长，委托下面好几个派出所帮忙查找，终于找到了在保城第一棉纺厂食堂工作的何大清。信息对得上，从四九城来的，模样也和说的没啥两样，一张死人脸，大眼袋金鱼眼，总之一句话，倪大红老师长啥样他就长啥样。
人找到以后，李怀德那边便托人把何雨柱兄妹在他离开后那段时间的遭遇叙述了一遍，并向何大清求证：他走后给何雨柱、何雨水留下了什么，之后为什么不收兄妹俩写去的信，这几年也不管不问。
那边何大清听说了这些事，又得知何雨柱要结婚了，很是惊喜。他也纳闷，自己走了之后，三五个月就写一封信回去，从来没断过，可一封回音都没收到。而且自从安定下来以后，每个月都会固定寄五块钱给何雨水当生活费，偶尔心情好还多寄五块，给兄妹俩改善生活，让他们手头宽敞点。万没想到兄妹俩在他刚走那段日子过得那么窘迫。
当时何大清就怒了：“不对啊警察同志，我走的时候都跟老易交代清楚了，家里给他们备了一百五十斤棒子面、三十斤白面，油盐酱醋、土豆大白菜都备得足足的。我怕他们手头紧，还留了二百块钱在老易那儿，又花钱在食堂买了个工位，让柱子进去当厨子。这些事儿，没人跟柱子说？”
对面坐着的治安科副科长一脸苦笑：“何大清同志，您说的这些情况我都不清楚，就是四九城那边有老战友托我找您打听这些事。要不您写封信寄回去说明一下，或者干脆亲自回去一趟？那边不是来信说您儿子要结婚了嘛。”
治安科长对何大清态度挺客气，毕竟对方不是犯人，纯是老战友托付帮忙打听情况。何大清一听就坐不住了。其实之前听说何雨柱和雨水来找过自己，没进门还在外面冻了一夜，他心里就已经憋着一股火，这会儿再听说儿女前两年过得那么难，自己当初留下的钱粮、每月寄回去的钱都打了水漂，那还了得？
想到这儿，何大清打定了主意：“李同志，我还是回去一趟吧。一会儿我就回厂里开介绍信，亲自回四九城。柱子结婚，我这当爹的怎么也得回去看看，顺便把这事儿查清楚，看看到底是哪儿出了岔头。”
对面的李副科长点头：“成，就这么定了。我先给四九城那边回个话，让人去车站接您。”老战友托付一回，事儿总得办得漂漂亮亮的。
何大清离开分局，回厂里开了介绍信。没多会儿，李副科长也让人送来了火车票，一切都安排得妥妥当当。离上火车还有两个多钟头，何大清趁这功夫回了趟家。其实他心里已经有了猜测，这事儿多半跟白寡妇白水清有关系。
只是最近这两年，他也渐渐对白寡妇腻了，慢慢醒过腔来。当初他离开四九城，除了易中海拿成分的事儿吓唬他，再就是自己跟白寡妇不清不楚被人拿住了短处，加上自己贪图美色，好几样事儿凑到一块儿，才让他抛儿弃女跑到保城来给人拉帮套。如今想明白过来，再听说儿女受了委屈，他更是下定了决心。
回到白寡妇家，屋里只有白水清一个人。何大清一进门，白寡妇就问：“今儿怎么回来这么早？厂子里没活了？”何大清闷声闷气嗯了一声，接着就翻箱倒柜收拾东西，把自己几件冬夏衣裳拢出来，又拿出一个铁盒子裹进衣服里，用包袱皮打了个包。
白寡妇看懵了：“大清，你收拾衣裳干啥？哎不对，你拿钱匣子做什么？”何大清打好包袱，扭头横了她一眼：“你把嘴闭上，老老实实的咱们好聚好散，不然……”
白寡妇没料到他是这个语气，挺着胸脯往前凑了一步：“何大清，你怎么说话呢？你敢这么跟我说话？”话音刚落，何大清抡起膀子，一个大嘴巴结结实实拍在她脸上，白寡妇踉跄着退出去两步。何大清紧跟着上前，薅住她的头发左右开弓，连着几个大嘴巴，直接把白寡妇打懵了。
“shā • rén 啦！妈呀——”没等她喊完第二声，何大清顺手从炕上抓起一团抹布，死死塞进她嘴里，又按着她的脖颈逼她跪在地上，把她的手反绑在身后，连脚也一块儿捆住，最后用细绳把抹布勒在她脑后打了个结。
他背起包袱就往外走，临出门丢下一句：“今儿我就回四九城。你等着，等我把事儿查清楚了，咱们这笔账再慢慢算。”
何大清背着包袱出了门。门口架子上搭着一副搭裢，里面是他常年用的一套厨具。他背上包袱，把搭裢也搭在肩膀上，快步往火车站去。到车站等了一会儿，便坐上火车奔四九城去了。
一路上，他心里来来回回地盘算，把当年自己出走保城前后发生的事捋了一遍。当初易中海和龙老太太拿自己的成份、给日本人跟国民党gāo • guān 做过饭的事儿说事，后头又有白寡妇勾引自己，再加上老易在一旁劝，说离开四九城，当年那些事儿就没人深挖，也连累不了儿女。当时听着全是为自己着想，老邻居好兄弟一副古道热肠的样子，现在回过头再琢磨，怎么想怎么不对劲。
就这么胡思乱想着，六七个小时以后，火车终于到站。刚出站台，一个小伙子就快步走了过来，站在何大清面前，盯着他的脸反复端详了几眼，噗嗤一下笑了出来：“您就是何师傅吧？”
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