车轱辘“支棱棱”轧过路面，赶车人收紧缰绳，两匹枣红马停在客栈门口。
陆昱本将头倚在车壁上假寐，顿时清醒过来。
赶车少年歪头向车内问道：“今晚住这儿吧？”
车内，长孙遗策低声唤陆昱：“秦王殿下，该醒醒了。”
陆昱却掀开自己这边的车帘，扫了一眼窗外。浓重的乌云压在天边，遮挡住最后一缕阳光。将暮时分，风止住不动，沉闷得让人喘不过气。客栈门前，酒幌垂在望杆上，如风干腊肉一样蔫蔫地垂着。小贩卷了摊子急着往家赶。一切都昭示着大雨将至。
他越过长孙遗策从马车里钻出去，踏着车辕跳下来，目光扫过客栈门上匾额，小声嘀咕道：“又是春风客栈。”
长孙遗策跟着爬了出来，他也看到了匾额上的四个大字，若有所思道：“若我没记错，自我们下江南以来，这是第九家了。”
赶车少年却浑然不在意这些，他掸掸白衣上的灰，紧了紧左手腕上系的红色丝绳，牵着马往客栈门口走去，头也不回道：“管他是第几家，有个住的地方就行。其他客栈可都满员了，若再挑三拣四，咱们仨今晚就得露宿扬州街头了。”
长孙遗策若有所思：“若真如此，殿下倒能挣一个体验民生疾苦的好名声。”
“算了吧，我还不想睡大街。”陆昱摇摇头，“况且若是被父皇知道我如此损害皇家脸面，该用马鞭抽我了。”
大堂里已经坐满人，这些人大多走南闯北多年，料到天气不好，早早就来客栈落脚。跑堂的伙计刚安排了几个住店的商贾，转头就看见三人衣着不俗，立马笑脸相迎：“三位是要住店吧？也是，看这天气，今晚肯定要下大雨，来投宿的客人一个接一个，客房都被安排的满满当当，我们从中午忙到现在，片刻都没停过……”
“行了，知道你们辛苦，价钱好商量，赶紧让我们住进去就行。”陆昱打断他，反正他从离开长安后就一路被宰，也不差这一次。长孙遗策叹了口气，认命般地开始在口袋里翻银子。
小二喜滋滋道：“听客官口音是长安人吧？不愧是京城来的，就是大气，一看就有大家风范！”
然而他咧到耳根的嘴还没来得及合拢，外面又闯进来一人，即使在初春季节，此人仍是满头大汗，汗珠顺着脖颈流进衣领。他眼观六路，一进门直扑店伙计而来，叫道：“来间最便宜的客房！”
小二看眼前这人一身青灰色粗布麻衣，鞋子和袍子下摆沾满干涸的泥浆，将包袱抱在胸前，腰侧突出一小块，大概是生怕别人惦记上自己那点盘缠，一定要缝到衣服内衬里才安心。小二撇撇嘴，不自觉带了轻视：“真不巧，最后两间上房刚被人要去，客人连钱都付过了。”他故意强调了“上房”两字。
陈衡内心懊恼自己耽误了行程，抓着小二袖子继续问道：“那柴屋厨房呢，或者牛棚马圈？随便给我找个带屋顶的地方就行。”
小二将自己的衣袖扯出来，不耐烦道：“没有就是没有，骗你作甚？牛棚马圈也不行，且不说那里不能住人，传出去叫人们以为我们欺负客人。就说那马和都是客人寄放的，若是丢了一匹，我们怎么跟失主交代？”
陈衡听出小二疑他会半夜偷马，但他不甘心就此放弃，还欲央求，小二却正围在陆昱跟前，屁颠屁颠地嘘寒问暖。
长孙遗策从柜台取了钥匙，正往这边走，陈衡见状，抛下小二，拦在他面前。未等对方有反应，陈衡先笑道：“兄弟啊，你看大家出门在外都不容易。你那上房地方宽敞，能不能分点地方给我打个地铺？我给你们打扫房间，保证第二天一早就走，绝对不吵你们。”
长孙遗策颇为尴尬：“抱歉，我不认识你……”
“不认识没关系，出门在外，相逢即是缘分。”陈衡忙道，“我叫陈衡，不知阁下……”
“我们不方便，你另寻住处吧。”陆昱走了过来，他从长孙遗策手里拿过店家找的几吊铜钱，看都不看就全扔给了陈衡。
“就是就是，客官您就别赖着了。你看都挡着客人上楼了。有那功夫还不如再去找家店呢。”小二也上来推陈衡，让他给陆昱等人腾出道来。
陈衡沉默地看着三人走上楼梯，袖中拳头攥紧，又慢慢松开。
“喂，”他忽然抬头，冲着最前面的陆昱喊道，“你叫什么名字？”
“你和我们素不相识，有必要知道吗？”陆昱停下脚步。
“我看你像个有钱人家的少爷，想认识一下。”陈衡从头到脚打量着陆昱，“下次再见时，不至于有眼不识泰山。”
“大可不必，我们不会再见了。”陆昱想也不想，头也不回地走上楼。
“他今晚有地可去吧？”上楼后，长孙遗策担忧地问。
“悬。”白衣少年干脆道，“但怪不得我们。”
陆昱道：“阿澜说得不错，来之前父皇特意叮嘱，我们此行秘密，除非万不得已，否则不可暴露身份和目的。没必要为一个素不相识的人担风险。要知道，为了找人打掩护，我连苏重羽都坑了一把。”
名叫苍澜的少年紧接道：“是，你之前大张旗鼓和苏重羽爷结伴去洛阳赏牡丹，半路却写信回府将我和长孙也叫去。我以为你想要有福同享，谁知你只是接了差使，找我们当苦力。我们也就罢了，可怜苏家少爷还要帮你打掩护。真是交友不慎。”
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