赵铁生眼底的忧虑更重：“所以我们必须赌一次。他藏在暗处，我们被动等死。与其坐以待毙，不如主动探查。你能接触日方内部档案，由你暗中排查，是我们唯一的活路。只要能摸清他的真实身份，我们才有防备、才有退路。”
张凤岐沉默良久，心底反复掂量着其中的致命凶险，最终缓缓点头：“此事风险极大，一步错就是万劫不复。我不敢保证一定能查到真相，但我会尽全力暗中翻阅名册、比对关东军大尉名单，打探所有隐秘线索。成与不成，我第一时间悄悄给你回话。”
二人又简单商议了几句见面传递消息的隐秘方式，不敢久留，怕惹人耳目，先后分头离开了茶社。暮色在他们身后合拢，像一张被慢慢收拢的网。
他们不知道的是，在茶社对面那条窄巷的阴影里，一个戴着旧毡帽的身影一直蹲在那里。
刘白山蹲在墙根的阴影里，透过杂货铺半掩的门缝，把赵铁生走进茶社、张凤岐随后进去、两人隔间密谈、先后离开的全过程看得清清楚楚。他没有动，直到赵铁生和张凤岐的身影彻底消失在街道的两头，他才站起来，拍了拍膝盖上沾着的灰土，转身朝关东军司令部的方向走去。
他的步子不紧不慢，可每一步都踩得很实。夜风从巷口灌进来，凉飕飕的，吹得他袖口轻轻飘动。他低头看了一眼自己的手，那双手在夜风里微微发凉，可他的心是热的——赵铁生开始慌了。一个慌了的人，会做错事。他等着赵铁生做错事。
办公室之内只亮着桌案上一盏台灯，板垣征四郎正坐在桌案后面翻看一份文件。他听见敲门声，头也没抬：“进来。”
刘白山推门走进来，在桌案前面站定。他没有急着开口，先等着板垣把手里那页文件翻完，板垣抬起头看着他，目光里带着一种审视的意味：“这么晚了，你过来，是有急事？”
刘白山垂手立在桌前，把方才所见的经过完整地禀报了一遍。他说完之后垂手立在桌前，等着板垣开口。
板垣放下手里的文件，靠回椅背，指尖在桌面上轻轻敲了两下：“这件事，你怎么看？”
刘白山抬眼直视着板垣，目光沉稳如潭水，没有半分游移：“属下以为，不必直接出手阻拦。既然张凤岐打算暗中调查这名大尉，那我们便顺水推舟，任由他去查。我们可以刻意放出一部分伪造的假情报，编造另外一名大尉的身份线索，故意泄露出去，彻底误导他们的调查方向。”
他稍稍停顿，继续剖析局势：“只要他们认准了那条虚假线索，绝不会仅仅依靠张凤岐一人查证。为了核实真假、摸清底细，他必然会联络更多潜伏在城内的地下人员分头打探消息。我们正好借着这一次机会，顺着他们向外延伸的联络脉络，一点点把他们的整条地下情报网完整挖掘出来。这套引蛇出洞的法子，当初土肥原大佐驻守奉天之时便早有设想，眼下局势正好可以借机实施。”
板垣的指尖在桌面上没有停，一下，两下，像是在数着刘白山话里的节拍。他开口的时候声音不高，却带着一种洞察的意味：“白山，你以前不会想这么远。你以前只想着一件事——杀了赵铁生。现在你学会了等，学会了布局，学会了用赵铁生去钓更大的鱼。你是什么时候想通的？”
刘白山的手指在袖口里微微蜷了一下。板垣那句话落在他耳朵里，像一把小小的钥匙，插进了一扇他以为已经锁死了的门。他沉默了片刻，开口的时候声音比方才低了一些，像是在说给板垣听，又像是在说给自己听：“我以前以为，只要杀了赵铁生，一切就结束了。玲儿就能安息，我就能放下。可后来我发现——杀了他，我心里那根刺也拔不掉。那根刺不是赵铁生一个人留下的，是那些人，那些事，那条线。杀了赵铁生，还有别人会接替他的位置，还会有别的玲儿被踩在脚底下。所以我要把整条线连根拔起来。”
板垣看着他，目光在灯光下显得格外幽深：“你能想通这一点，土肥原大佐没有看错人。”他停顿了一下，像是在斟酌什么，“白山，你有没有想过——等你拔掉了整条线，把赵铁生交到你手里的时候，你真的下得去手吗？不是问你敢不敢，是问你——杀了赵铁生之后，你还能不能回到从前的生活？”
刘白山站在那里，像一尊被月光照着的石像，没有动，可他的眼底有什么东西翻涌了一下，又被压了下去：“长官，我没有从前的生活了。玲儿走的那天，那条路就断了。我现在走的路，是另一条。我走的每一步都是为了走到那个终点。至于终点之后还能不能回到从前——我不需要回到从前了。”
板垣沉默了一瞬，然后低低笑了一声。他站起身，走到刘白山面前，抬手重重拍了拍他的肩膀：“白山，你倒是大有长进，终于开窍了。不再只拘泥于一时的仇怨，懂得放眼全局，利用局势布局，很难得。”
刘白山微微躬身：“承蒙长官提点，属下不敢懈怠。”
板垣缓步走到窗边，望着窗外沉沉夜色：“东北局势尚未稳固，义勇军四处袭扰，城内南京安插的眼线更是心腹大患。长久放任下去，后患无穷。若是这张情报网能够完整摸清，时机成熟，便可即刻收网。”他转过身，目光落在刘白山身上，“计划交由你来全权主持，人手、情报渠道，我都会尽量调配给你。放手去安排，耐心等待鱼儿全部浮出水面。”
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