那天夜里，婉心醒了一次。她睁开眼，看见婉柔还坐在床边，没有睡。
窗外传来夜风穿过的声音细碎的，像是有人在很远的地方翻着一本很旧的书。婉柔站起来，替婉心把被角掖好，然后轻声说了一句：“五姐，明天我再来看你。”婉心没有回答，可她在黑暗中轻轻攥了一下婉柔的指尖，像是用那一点力道替自己说了所有的话。婉柔走出房门的时候，夜色已经彻底暗下来了。她站在廊下，抬头看了一眼被屋檐切割成四方的夜空，只有几颗稀疏的星子，被奉天城里零零散散的灯光淹了大半。她看了一会儿，然后转身走回自己住的那间屋子。
八月九日，清晨。
宫崎白山的府邸里，日光正从东厢房的窗棂缝隙里渗进来。他坐在书桌前面，面前摊着一本翻开的日语课本，纸页边角已经被他翻得起了毛。樱子坐在他旁边，手里攥着一截炭笔，正在耐心地教他发音。由琪趴在两个人脚边，尾巴尖偶尔动一下，像是在梦里追着什么看不见的东西。玉珠站在门口，手里端着一壶新沏的茶，没有出声打扰，可她的耳朵是竖着的——她听得见宫崎白山念错时樱子低声纠正他的语气，那语气里有耐心，也有一点藏不住的笑意，像是春风吹过冰面时最先松动的波纹，细碎而暖。管家站在廊下，手里拿着修剪花枝的旧剪子，没有急着走进来，隔着半开的窗户望着屋内二人，嘴角浮起一层温和的弧度，像是看见了一段正在安顿下来的时光。他低下头，把剪子放在花圃边沿，没有惊动屋里的两个人，转身去打理廊下另一株半枯的石榴了。
宫崎白山眉头微蹙，盯着书本上那行字，琢磨了片刻：“瓦塔西瓦……斯科衣……得？这怎么念都绕嘴。”樱子探过头看了一眼，认真地示范起来：“跟着我念——瓦塔西诺那马艾瓦，宫崎白山得斯。意思是‘我的名字叫宫崎白山’。”宫崎白山一字一顿地跟着念：“瓦塔西诺那马艾瓦……宫崎白山得斯。”樱子听了，笑了一下：“白山大哥，你念得比昨天好多了。虽然还是带着点中国味儿，不过已经很棒了。昨天你念的时候像在说‘我是宫崎大饼’，今天听起来至少像个人了。”宫崎白山侧过头看着她，语气里带着一丝无奈：“大饼？你们日本话里还有大饼这个意思？”樱子笑得弯下了腰，由琪被她笑得吓醒了，抬起头困惑地看了看她又看了看宫崎白山，打了个小哈欠，又趴回去了。玉珠站在门口，嘴角也弯了一下，她把茶壶放在桌角，轻声说了一句：“大佐，小姐，茶放这儿了。”她退出去的时候，脚步放得很轻，像是怕打扰什么。
樱子笑够了，重新坐直身子，把那句日语又念了一遍。这一次她念得更慢了，每一个音节都拉长了一些，像是在把那些音节的形状画给宫崎白山看。她念完之后，歪着头看着他：“你再念一遍。这次不要急，慢慢来。”宫崎白山看着她的眼睛，跟着念了一遍：“瓦塔西诺那马艾瓦……宫崎白山得斯。”樱子的眼睛弯了一下，那弧度很轻，却像是一盏灯芯被拨亮了：“这次对了。白山大哥，你学得很快。再过几天，你就可以自己去买菜了。”宫崎白山看着她弯起来的眼睛：“买菜还不行。你先教我一句——‘我想守护你’怎么说。”樱子的手指在炭笔上停了一下。她低下头，看着课本上那行字，沉默了片刻，然后开口，声音比方才轻了一些：“阿那塔沃，马莫里塔伊。瓦塔西瓦，阿那塔沃，马莫里塔伊——就是‘我想守护你’的意思。”宫崎白山看着她低垂的眉眼和微微颤动的睫毛，把那一句反复念了两遍，然后开口：“瓦塔西瓦……阿那塔沃……马莫里塔伊。”樱子的睫毛颤了一下。她抬起头，眼眶微微红了一瞬，可她笑了一下：“你念对了。”由琪从地上站起来，绕到两个人中间，歪着脑袋看了看这个又看了看那个，然后把脑袋枕在了宫崎白山的靴面上。宫崎白山低头看着那只毛茸茸的白色脑袋，弯腰用掌心覆住了由琪的耳朵。
管家从廊下走过来，在门口站定，低声禀报：“大佐，车已经备好了。您今天要去叶府？”宫崎白山站起来，把书本合上，手指在封面上停了一下，然后对樱子说：“我今天出去一趟。回来的路上，我去看一趟木料。你上次说想在那棵老槐树底下做一只秋千，我去看看有没有合适的木头。”樱子的眼睛亮了一下：“真的？”宫崎白山点了点头，由琪站起来，绕到他脚边转了一圈，用鼻尖碰了碰他的靴面，像是在替主人表达什么。宫崎白山弯腰摸了一下它的头顶，然后转身走出了房门。樱子站在廊下，看着他的背影消失在院门外，低头对由琪说了一句：“你听见了吗？他要给我们做秋千了。”由琪歪了歪脑袋，像是在认真思考“秋千”是什么意思，然后打了个哈欠，又趴回了她的脚边。玉珠从廊下走过来，手里端着刚从厨房新煮的热茶，声音温和：“小姐，大佐今天走得早，您先用早饭吧。厨房做了您前些日子说想吃的红豆年糕汤。”樱子看着院门的方向笑了一下：“好。”
马车在叶府侧门停下。宫崎白山下了车，独自穿过侧门，走过回廊。他没有去正厅，也没有去见叶峰，径直穿过花园，在一片种着几株老石榴树的偏院门口停了下来。刘管家正蹲在院子里修一只旧木桶，手指粗糙，动作却稳。他听见脚步声抬起头，看见宫崎白山站在门口，手里的凿子顿了一下：“白山，你怎么又来了？”宫崎白山走进去，在他面前站定。他沉默了片刻，像是在把那些话在心里摆正了再放出来：“爹，我今天来，是想带您走的。我在城北有了一座自己的府邸，院子比这里大，房间也比这里宽敞。您跟我回去住，我在那里，您可以不用再替别人做事了。您想种花就种花，想养鸟就养鸟，没有人会再支使您做这做那。您是主子，不是下人。一切都可以由您自己做主。”刘管家的手在木桶边缘停住了。他低头看着手里那把旧凿子，边缘已经被磨得发亮，像是什么人都可以用它来修东西，却从没有人想过它也需要被好好收起来。他沉默了好一会儿，然后把手里的凿子放下，拍了拍手上的木屑，抬起头看着宫崎白山，开口的时候声音不高，却带着一种像是已经在心里放了很多年的笃定：“白山啊，大清还在的时候我就在这里了。那时候你还没出生，这府里的老爷还是你太爷那一辈的人。我在这座院子里待了一辈子，看着它从大清的宅子变成民国的宅子，又变成现在的样子。我没什么出息，也不会做什么大事，可叶家给了我一个落脚的地方。你太爷那辈的人从来都是把我当自己人，不是下人。我要是走了，这院子就真的空了。”他顿了一下，声音低了几分，“老爷对我一直很好，从来没有亏待过我。你现在出息了，当了大佐，爹心里高兴。可爹不想走。你让爹留在这里吧。”
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